Excès d'humidité dans le béton ? Évitez ces problèmes de revêtement de sol

Les défaillances des revêtements de sol liées à l’humidité peuvent être évitées en effectuant des tests d’humidité au préalable.

C'est un fait bien connu. L'humidité excessive du béton est la principale cause des défaillances des revêtements de sol dans les bâtiments modernes aux États-Unis.

Tous les composants d'un système de revêtement de sol sont sensibles à l'excès d'humidité d'une manière ou d'une autre. Ce n'est pas seulement le revêtement de sol fini qui peut être endommagé. L'humidité peut également avoir un impact sur les adhésifs, l'apprêt, les composés de réparation/nivellement, le pare-vapeur du béton, la sous-couche et le sol de fondation.

Lorsque les éléments de revêtement de sol sont mouillés, ils se dilatent. Lorsqu'ils sont plus secs, ils se contractent. Cela entraîne invariablement des problèmes dimensionnels dans les systèmes de revêtement de sol.

D’autres problèmes surviennent également en raison d’une humidité indésirable :

• Revêtements de sol et revêtements décolorés
• Décollement et dégradation des revêtements de sol, adhésifs, apprêts et composés de réparation/nivellement
• Croissance microbienne
• Détérioration des murs et des revêtements muraux
• Accumulation d'humidité sur les surfaces de travail créant un risque pour la sécurité

Les tests d’humidité relative in situ constituent la méthode la plus fiable pour évaluer l’état d’humidité des dalles de béton.

Tester l'humidité du béton

Pour éviter ou minimiser considérablement la dégradation des adhésifs, des apprêts et des autres composants du système de revêtement de sol, il est essentiel de connaître la quantité d'humidité présente dans une dalle de sol en béton.

La meilleure façon d’y parvenir est d’évaluer l’état d’humidité à l’intérieur du système de revêtement de sol, c’est-à-dire en profondeur dans la dalle de béton et non à la surface.

Il ne faut pas se fier aux tests de surface pour évaluer l'état d'humidité d'une dalle de béton. Une évaluation précise est préférable en utilisant la méthode de l'humidité relative (HR) in situ.

Selon Howard Kanare, reconnu mondialement pour ses contributions à la compréhension du béton et de l’humidité, l’humidité relative donne une image utile de l’état général d’humidité d’une dalle.

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En fait, Kanare a décrit les tests RH comme «l'outil prédictif le plus utile [soulignement ajouté] pour les revêtements de sol et les adhésifs, car il révèle l'état d'humidité réel dans le béton, ce que le revêtement de sol verra après son installation.

Kanare ajoute qu'avec les mesures d'humidité relative, « nous pouvons réellement déterminer la force d'adhérence des adhésifs ou des revêtements sur un sol en béton dans différentes conditions d'humidité ».

La méthode RH offre plusieurs avantages supplémentaires par rapport aux autres méthodes de test. Le coût de réalisation du test en termes de main-d'œuvre et le temps nécessaire pour obtenir des résultats de test utiles sont inférieurs à ceux de nombreux tests basés sur la surface. Ainsi, non seulement la méthode RH est extrêmement précise, mais elle est également plus simple, plus rapide et rentable.

Lors de la mesure de l’humidité du béton, Kanare met en garde contre l’utilisation de tests qui mesurent uniquement l’humidité de surface, tels que le test du chlorure de calcium (CaCl) ou le taux d’émission de vapeur d’eau (MVER). Ses propres recherches ont révélé que le test est fondamentalement inexact et n’a aucune base scientifique. De plus, Kanare a découvert que le test peut donner des résultats faussement positifs et faussement négatifs, et peut donner des résultats différents selon la météo, la température et le jour particulier où le test est effectué.

Malheureusement, de nombreux constructeurs et entrepreneurs en revêtement de sol croient à tort que le niveau d'humidité de surface reflète l'état d'humidité de l'ensemble de la dalle alors qu'en fait, ce n'est pas le cas.

Il est conseillé d’utiliser un kit de test du pH pour s’assurer que le pH du béton est dans la plage recommandée.

Vérifiez si les dalles de béton ont un pH élevé

L’excès d’humidité s’accompagne d’un autre problème : une alcalinité élevée.

L'alcalinité est un phénomène naturel dans tous les bétons et contribue à empêcher l'acier d'armature de rouiller. Mais lorsque l'alcalinité est trop élevée (supérieure à 9 ou 10 sur une échelle de pH), elle détruit la liaison entre l'adhésif et le revêtement de sol. Ainsi, l'excès d'humidité à un pH élevé crée un double problème pour les installations de revêtement de sol.

Le béton fraîchement mélangé est extrêmement alcalin et caustique, son pH dépassant 10. Heureusement, cette condition hautement alcaline change avec le temps. À mesure que le béton durcit et réagit avec le dioxyde de carbone de l'air, le pH de surface du béton diminue.

Idéalement, le béton doit avoir un pH compris entre 7 et 9 avant la pose d'un revêtement de sol. ASTM International stipule qu'un test de pH doit être effectué en même temps que chaque test d'humidité. De nombreux fabricants de revêtements de sol spécifient un test de pH avant la pose du sol fini.

Pour un système de revêtement de sol qui durera longtemps, ne laissez rien au hasard. La meilleure façon de minimiser le risque de défaillance d'un revêtement de sol est de s'assurer que la dalle de béton est testée à la fois pour l'humidité et le pH avant l'application d'adhésifs, d'apprêts, de revêtements et de revêtements de sol.

Pour en savoir plus sur ce sujet et d’autres sujets liés à l’humidité dans les sols en béton, assurez-vous de consulter le webinaire très instructif d’une heure, Test d'humidité des dalles de béton, animé par Howard Kanare. Ce webinaire gratuit comprend une séance de questions-réponses en direct avec Jason Spangler, Rapid RH^® directeur des ventes pour Wagner Meters.

Cet article a été initialement publié dans Building Services Management (numéro de novembre 2018).

Jason Spangler

Jason possède plus de 20 ans d'expérience dans la vente et la gestion des ventes dans un large éventail de secteurs et a lancé avec succès une variété de produits sur le marché, notamment les premiers tests d'humidité du béton Rapid RH®. Il travaille actuellement chez Wagner Meters en tant que responsable des ventes de produits Rapid RH®.

Dernière mise à jour le 4 décembre 2025