Le dendroctone des montagnes dévore-t-il l’industrie du bois ?

L'épidémie de dendroctone du pin ponderosa en Amérique du Nord a été alimentée par les incendies, les sécheresses, les tempêtes et le vent. La Norvège a connu une épidémie similaire en 1969. De violentes tempêtes ont abattu des milliers d'épinettes dans le sud-est de la Norvège, tandis que le pays connaissait simultanément ses étés les plus chauds et les plus secs depuis 1840.

Depuis les années 1990, les nappes phréatiques ont diminué, les arbres ont souffert de la famine et les dendroctones ont envahi le pays. En 1982, le dendroctone du pin avait déjà dévoré quatre millions d'épicéas norvégiens.

Indicateurs environnementaux

Ironiquement, l'Amérique du Nord dendroctone du pin ponderosa (MPB) signale sa menace inquiétante depuis la fin des années 1980.

Homer, Alaska : 1993. Ed Berg, un écologiste, remarque des craquements émanant de son épicéa de Sitka vieux de 270 ans. Dendroctone rufipennis, également connu sous le nom de dendroctone de l'épinette, a tué 95 % des arbres de Berg. Il a également détruit plus de 200 millions d'épinettes ordinaires, d'épinettes blanches et d'épinettes de Lutz réparties sur quatre millions d'acres de la réserve faunique nationale de Kenai.

Victoria, Colombie-Britannique, Canada. Selon les estimations révisées des dommages, Dendroctonus ponderosae Le dendroctone du pin ponderosa a ravagé environ 69,884 millions d'hectares de forêts en Colombie-Britannique [iii]. La province de la Colombie-Britannique prévoit que le dendroctone du pin ponderosa détruira 18.1 pour cent des pins tordus de la province d'ici 80.

Steamboat Springs, COLe Desert Research Institute (DRI) rapporte que les arbres tués par le dendroctone libèrent jusqu'à 20 % de composés organiques volatils (COV) en plus dans les parcs nationaux de l'ouest des États-Unis. Cela expliquerait en partie la brume extraordinaire qui se dégage des parcs nationaux et régionaux des États-Unis. À ce jour, les experts estiment que le dendroctone du pin ponderosa a touché 1.5 million d'acres de forêt du Colorado seulement.

Ken Raffa, écologiste à l’Université du Wisconsin, souligne le potentiel cumulatif inquiétant des scolytes : « Ils peuvent passer d’une vie à une échelle si petite à une activité à une échelle si grande qu’ils peuvent changer des écosystèmes entiers, voire des cycles du carbone. »

Le cycle de vie vicieux

« En règle générale, les populations de dendroctones du pin ponderosa sont contrôlées par des facteurs naturels tels que les prédateurs, les parasites, les étés humides et les hivers précoces et froids (-30 degrés Celsius ou moins en novembre) ou les printemps tardifs et froids. Les incendies de forêt permettent également de contrôler les populations de dendroctones du pin ponderosa, car ils éliminent souvent un grand nombre d’arbres hôtes disponibles et, s’ils sont suffisamment chauds, peuvent tuer les coléoptères sous la barre. »

Ironiquement, la nature semble être un catalyseur de catastrophes forestières potentielles. La limitation (ou la prévention) des incendies de forêt a créé de vastes zones continues de pinèdes matures (de plus de 80 ans) partout en Colombie-Britannique : l'habitat privilégié du dendroctone du pin.

De plus, les hivers ont été trop chauds ces dernières années pour tuer le dendroctone du pin, ce qui lui a permis de se multiplier continuellement. De plus, selon le gouvernement du Canada, le dendroctone du pin ponderosa est capable de voler à plus de 100 kilomètres (62 miles) par vent favorable. Sa capacité de dispersion l'a propulsé au-delà de la Colombie-Britannique, jusqu'aux confins de la forêt boréale canadienne. Et elle ne montre aucun signe de ralentissement.

Back to Basics

Ressources naturelles Canada énonce la dure vérité : « Une tendance générale au réchauffement climatique et des années de suppression des incendies ont créé de vastes zones d’habitat propice aux dendroctones… » La société ne peut plus présumer que les forces naturelles de lutte antiparasitaire – le froid, le feu, les parasites et les prédateurs – aideront.

Les possibilités de confinement ou de contrôle semblent être devenues trop importantes pour être traitées efficacement, et les producteurs de bois du monde entier sont confrontés à une question tout aussi importante : que faire du bois infesté ?

L’industrie de la construction résidentielle et commerciale pourrait apporter une réponse. Dans un rapport de 2010, l’auteur Ben Parfitt suggère de construire en bois comme forme de contre-attaque écologique. Parfitt écrit : « Il faut, par exemple, 2.9 fois plus d’énergie fossile pour produire la même quantité de dalles de béton, 3.1 fois plus d’énergie pour produire la même quantité de briques d’argile et 17.3 fois plus d’énergie pour produire la même quantité de poteaux d’acier que pour le bois d’œuvre résineux. Construire en bois accumule du carbone, économise de l’énergie et restaure l’environnement. »

Après tout, le dendroctone du pin a déjà dévoré trop de pins pour pouvoir les préempter. Malgré tout, l'industrie du bois peut jouer un rôle essentiel dans le traitement des résultats.

En savoir plus sur le travail du bois détruit par les scolytes.

Lectures complémentaires:

[i] Nikiforuk, Andrew  L'empire du scarabée : comment la folie humaine et un minuscule insecte tuent les grandes forêts d'Amérique du Nord. Vancouver : Fondation David Suzuki, 2011.

[ii] Ibid.

[iii] « Faits sur le dendroctone du pin ponderosa de la Colombie-Britannique ». Ministère des Forêts, des Terres et de l’Exploitation des ressources naturelles : Gouvernement de la Colombie-Britannique. Victoria : mai 2012.

[iv] « Les pins infestés de dendroctones contribuent davantage à la pollution de l’air et à la brume sur les forêts. » Desert Research Institute : Storm Peak Laboratory. 25 mai 2012.

[v] « Fonds d’atténuation du scolyte du Colorado ». Colorado State Forest Service.

[vi] Nikiforuk, 2011, p. 36.

[vii] « Qu’est-ce que le dendroctone du pin ponderosa? Guide d’introduction à l’intention des enseignants et des élèves. » Parcs Canada : Le gouvernement du Canada.

[viii] « La menace du dendroctone du pin ponderosa pour la forêt boréale du Canada. » Parcs Canada : Le gouvernement du Canada.

[ix] « Qu’est-ce que le dendroctone du pin ponderosa? Guide d’introduction à l’intention des enseignants et des élèves », Parcs Canada : Le gouvernement du Canada.

[x] Parfitt, Ben « Gérer les forêts de la Colombie-Britannique pour une planète plus fraîche : stockage du carbone, emplois durables et conservation ». Vancouver : Centre canadien de politiques alternatives et Université de la Colombie-Britannique, janvier 2010.

Ron Smith

En tant que directeur des ventes pour les compteurs Wagner, Ron possède plus de 35 ans d'expérience dans les systèmes d'instrumentation et de mesure dans différentes industries. Dans ses postes précédents, il a occupé le poste de directeur régional des ventes, de directeur de produits et de projets et de directeur des ventes pour des fabricants impliqués dans l'instrumentation de mesure.

Dernière mise à jour le 12 mars 2025