Bois durs sélectionnés : bois séché au four depuis plus de 3 générations

Select Hardwoods, une division de séchage au four de Church & Church Lumber Company à Millers Creek, en Caroline du Nord, est fière de sa tradition de fourniture de bois dur des Appalaches à un marché mondial.

Le bois dur des Appalaches, apprécié pour sa couleur, sa structure de grain et d'autres attributs, ainsi que la qualité des produits de Church & Church, ont ouvert des marchés à l'entreprise de produits forestiers en Asie et dans l'Union européenne (UE). Leurs produits sont utilisés dans les meubles, les boiseries, les armoires, les revêtements de sol, les terrasses, les maisons en rondins, les conteneurs et les palettes.

Au cours des dernières années, ils cultivaient uniquement du peuplier, mais ils n'ont pas réussi à obtenir tout le peuplier dont ils avaient besoin. Ils ont depuis ajouté du chêne rouge et du chêne blanc.

« Nous séchons au four environ 70 % de peuplier et 30 % de chêne rouge et de chêne blanc. Une partie de cette production est destinée à des clients nationaux et européens, mais nous en expédions la majeure partie vers la Chine et le Vietnam, et une plus grande partie vers le Vietnam », explique Kin Church, partenaire de Church & Church et de Select Hardwoods.

Le bois provient des vastes forêts des Appalaches. Une fois coupé, des sous-traitants le transportent jusqu'à la scierie Church & Church. Une fois scié, l'entreprise le transporte par camion sur quatre milles jusqu'à son usine Select Hardwoods.

« Sur les 23 millions de pieds-planche que notre usine coupe chaque année, nous en séchons 9 à 10 millions. Le reste est envoyé à l'état vert vers des fabricants de meubles ou d'autres installations de séchage », note Church.

Le peuplier à quatre-quarts met environ sept jours à sécher, tandis que le peuplier à huit-quarts met 12 jours. Comme le chêne est plus dense, le chêne à quatre-quarts met 35 jours à sécher.

« On ne peut extraire qu’une certaine quantité d’humidité du chêne sans provoquer l’effondrement des cellules. Si on le sèche trop vite, le chêne sera gravement endommagé et ne pourra plus être utilisé », explique-t-il.

Séchage du bois au four depuis trois générations

La famille Church revendique trois générations d'expérience dans le secteur des produits forestiers. Le grand-père de Church a débuté dans l'entreprise dans les années 1940. Son père, qui a aidé son grand-père jusqu'à la fin des années 40, a lancé Bruce Church Paneling au début des années 1950.

« J'ai démarré une petite exploitation de séchoir à bois en 1988 après avoir passé 15 ans dans l'industrie de la volaille, même si j'ai aidé mon grand-père et mon père dans leur entreprise de bois lorsque j'étais au lycée et à l'université », explique Church.

Plutôt que de simplement agrandir une seule usine comme le font de nombreuses exploitations, la famille Church a décidé d’essayer une approche différente.

« Après avoir démarré mon entreprise de séchoirs, mon frère et mon père ont acheté quelques scieries avec deux autres collègues. Nous avons décidé de mettre en commun toutes nos ressources. Ils avaient une scierie et j’avais un séchoir qui ne traitait que 40,000 XNUMX pieds-planche. Comme ils voulaient se lancer dans le secteur des séchoirs, c’était un mariage parfait », remarque-t-il.

Aujourd'hui, Sebastian Church, le frère de Kin, gère la scierie tandis que son frère travaille chez Select Hardwoods. En 1994, Church a augmenté la capacité de production de Select Hardwoods en ajoutant des séchoirs. Aujourd'hui, l'entreprise compte six séchoirs d'une capacité de 390,000 XNUMX pieds-planche.

Importance de la mesure de l'humidité

La mesure de l'humidité est obligatoire dans le fonctionnement de Kin Church.

Tous ses clients exigent que le bois ait une certaine teneur en humidité (MC). La plupart le souhaitent entre 9 et 10 % MC.

« C'est parce que la plupart de nos clients utilisent le collage, l'assemblage par assemblage par entures multiples ou l'assemblage par entures multiples, ou encore le bois est utilisé pour la décoration intérieure d'une maison, comme les charpentes, les moulures, les montants de portes et de fenêtres. Ils ne veulent donc pas qu'il soit chargé d'humidité.

« Si le bois était installé dans une maison avec 15 % d’humidité relative, une fois que le propriétaire allumerait le chauffage ou que la maison deviendrait beaucoup plus sèche, les solives commenceraient à se détacher. Si le bois était utilisé dans des meubles et avait des niveaux d’humidité excessifs, une fois qu’il serait exposé à des conditions beaucoup plus sèches, les joints de colle commenceraient à se fissurer et à se désagréger », déclare Church.

Pour aider Select Hardwoods à maintenir son niveau de qualité, Church utilise deux humidimètres Wagner.

« Nous utilisons le modèle L612 (le Humidimètre à enregistrement numérique modèle L622 « Nous avons maintenant un appareil qui est doté d'un tampon qui détecte avec précision l'humidité dans notre bois. Au cours des 13 années où nous l'avons utilisé, il s'est avéré extrêmement fiable », dit-il.

« Nous pouvons également joindre un Sonde de pile de bois L722 Nous y branchons une sonde d'environ trois pieds de long avec un cordon flexible comme un cordon téléphonique. Une fois que nous insérons la sonde entre les planches, elle est dotée de ressorts qui pressent le capteur monté à l'extrémité contre le bois, assurant une pénétration profonde du bois. Nous faisons ensuite glisser lentement la sonde hors de la pile, en lisant l'humidité dans chaque planche lorsque le capteur passe dessus.

« Cela nous permet de prendre plusieurs mesures sur l'ensemble d'une pile en quelques minutes seulement. Auparavant, nous devions sortir les paquets du four et les démonter pour effectuer les mesures. Mais avec la sonde de pile, nous pouvons laisser les paquets intacts.

« Ce compteur rend notre travail beaucoup plus facile », déclare Church.

Larry Loffer

Larry Loffer est technicien supérieur chez Wagner Meters, où il possède plus de 30 ans d'expérience dans la mesure de l'humidité du bois. Diplômé en systèmes informatiques, Larry est impliqué dans le développement matériel et logiciel de solutions de mesure de l'humidité du bois.

Dernière mise à jour le 23 juillet 2025