Structures Shelton : là où la présentation compte

En 1977, une nouvelle entreprise ouvre ses portes à Shelton, dans l'État de Washington. « Elle a été fondée par mon grand-père et mon père, qui l'ont appelée «Structures Shelton", a déclaré le président Paul Ericson.

Au début, le modèle commercial se concentrait sur un seul produit, mais cela n'a pas duré. « À l'époque, ils fabriquaient des poutres en bois lamellé-collé pour les marchés immobiliers commerciaux et résidentiels », poursuit Ericson. « En 1988, l'entreprise s'est développée en entrant sur le marché japonais, en ouvrant une deuxième usine à Chehalis, dans l'État de Washington. »

« En 1990, ils ont décidé de fermer l’usine de Shelton et de tout regrouper dans l’usine de Chehalis. Cette entreprise a connu du succès jusqu’à la crise économique japonaise de 1994. La décision de vendre l’usine de bois lamellé-collé a été prise quelques années plus tard. »

Ils ont ensuite pris une autre direction. « En 1994, mon père a lancé Shelton Lam & Deck, qui se trouvait dans un bâtiment derrière l’usine de bois lamellé-collé ici à Chehalis », explique Ericson. « Le produit principal était des toitures laminées pour le marché résidentiel et commercial, que nous fabriquons toujours. »

« Bien que les terrasses aient été le produit principal jusqu'en 2007 environ, lorsque le marché s'est détérioré, nous avons dû déterminer quels produits supplémentaires nous allions fabriquer pour survivre à la détérioration du marché de la construction. »

Aujourd’hui, l’entreprise est plus diversifiée dans son offre. « Notre produit Lock-Deck™, qui est une marque déposée, est toujours notre produit principal », a déclaré Ericson. « Le reste est constitué de poutres en bois lamellé-collé sur mesure et d’autres produits d’ingénierie collés ainsi que de divers produits de menuiserie en bois dur et en bois tendre. »

Cette diversification a été un élément clé de leur modèle économique. « Nous avons cherché et continuons de chercher des moyens de nous diversifier », a déclaré Ericson.

Un marché immobilier en difficulté ? Pas de problème !

Bien que l’on puisse penser qu’un ralentissement du marché immobilier frapperait durement Shelton Structures, ce n’est pas nécessairement vrai. « Bien que vous trouviez notre produit de terrasse stratifié dans les maisons personnalisées, la plupart de nos terrasses sont destinées au marché commercial », a déclaré Ericson. « Le platelage est utilisé pour les plafonds et les toits, ainsi que pour les sols et les balcons. Vous trouverez ce produit utilisé dans les églises, les écoles, les bibliothèques publiques, les chalets de ski, les enceintes de piscine intérieure et partout où le plafond doit être non seulement un élément structurel, mais aussi une partie visuelle de la structure. »

Interrogé sur la présence de panneaux de bois dans le mélange, Ericson a hoché la tête et a déclaré : « Nous proposons des modèles à rainures et languettes solides et laminés dans des essences de bois dur et de bois tendre. Nos terrasses laminées sont vendues par l'intermédiaire de notre bureau de vente Lock-Deck™ à Clackamas, dans l'Oregon. Nos autres produits sont vendus par l'intermédiaire de divers distributeurs en gros. »

L’importance du contrôle de l’humidité

Comme pour de nombreuses entreprises axées sur le bois, le contrôle de l'humidité par un dosage agressif est important. « Tout le bois destiné à notre production Lock-Deck™ et à notre production de poutres en bois lamellé-collé doit être soumis à un contrôle d'humidité, il passe donc par un humidimètre en ligne« Le modèle 683i de l'humidimètre Wagner », a déclaré Ericson.

Nous effectuons des contrôles ponctuels. Si nous avons des doutes sur le bois que nous recevons, nous le vérifions pour savoir s'il y a un problème. Nous avons trois appareils portatifs « Nous les répartissons autour de la plante juste pour faire des vérifications ponctuelles et c'est également un moyen rapide de déterminer si notre humidimètre en ligne lit correctement. »

Les humidimètres Wagner à technologie électromagnétique n'ont pas besoin de percer le bois, contrairement aux humidimètres à résistance. « Nous apprécions les humidimètres Wagner simplement parce qu'ils n'endommagent pas le bois », souligne Ericson.

Nous ne pouvons pas nous permettre d'enlever beaucoup de surface sur nos produits une fois passés à la moulurière ou à la raboteuse. Nous ne voulons donc pas de petits trous dans le bois. Les spécialistes des humidimètres à aiguilles [à technologie de résistance] diraient : "Oh, ça va nettoyer", mais pas quand on ne retire qu'un seizième de la face.

Après tout, la présentation est primordiale dans ce domaine. « Chaque pièce que nous fabriquons ici est destinée à une application exposée, qu’il s’agisse d’une poutre en bois lamellé-collé, d’aulne, de cèdre massif ou de notre terrasse en bois lamellé-collé », a déclaré Ericson.

Comme pour la gamme de produits, le mélange d’essences est également diversifié. « L’essence prédominante ici est le sapin de Douglas, je dirais 60 %, probablement 10 % de pin ponderosa et d’autres bois blancs, 10 % de cèdre et le reste probablement de l’aulne. »

Combien de temps votre humidimètre conserve-t-il son étalonnage ?

En ce qui concerne les problèmes d'étalonnage, l'histoire d'un humidimètre Wagner qui n'a pas eu besoin d'être étalonné depuis son achat en 1997 est instructive. « Oui, il fonctionne toujours, il lit toujours », a confirmé Ericson.

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« Nous pouvons facilement calibrer notre humidimètre portatif avec le bloc d'étalonnage fourni par Wagner. Nous allons donc régulièrement vérifier les valeurs mesurées par l'humidimètre en ligne par rapport à celles de notre humidimètre portatif, ce qui n'est probablement pas la méthode recommandée, mais c'est ainsi que nous procédons. L'autre façon de savoir si cela ne fonctionne pas est de savoir si le bois passe par nos presses équipées de générateurs RF. Nous saurions immédiatement s'il y a un problème d'humidité dû à un arc électrique. L'idée est de détecter une humidité élevée avant que le bois ne passe par les presses. »

Regard vers l'avenir

Bien que l’avenir soit incertain, Paul Ericson se montre prudemment optimiste. « Nous espérons que le marché continuera de s’améliorer », a-t-il déclaré. « Quoi qu’il en soit, nous continuerons à rechercher de nouvelles opportunités et de nouveaux produits à fabriquer, quelle que soit la situation du marché de la construction. »

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Larry Loffer

Larry Loffer est technicien supérieur chez Wagner Meters, où il possède plus de 30 ans d'expérience dans la mesure de l'humidité du bois. Diplômé en systèmes informatiques, Larry est impliqué dans le développement matériel et logiciel de solutions de mesure de l'humidité du bois.

Dernière mise à jour le 9 décembre 2025