Humidité relative et comment elle influence la teneur en humidité

Dans le monde du travail du bois, le succès de tout projet ne dépend pas seulement de la compétence et de la conception : il est intimement lié au monde invisible de l'humidité.

Imaginez que vous fabriquiez un magnifique parquet ou une table en bois au design complexe, pour ensuite le voir se déformer ou se fissurer parce que vous avez négligé l’impact profond de l’humidité relative (HR) sur la teneur en humidité du bois (MC).

Il ne s'agit pas seulement d'esthétique, mais aussi de durabilité, de longévité et d'intégrité de votre artisanat. Dans cet article, nous approfondissons la relation entre RH et MC du bois, mettant en lumière les connaissances essentielles dont chaque menuisier, qu'il soit amateur ou professionnel, a besoin pour s'assurer que ses projets ne sont pas seulement beaux mais résistent à l'épreuve du temps.

Plongez et découvrez l’art et la science derrière la relation du bois avec l’humidité.

• Comment l'humidité relative (HR) affecte la teneur en humidité du bois (MC)
• Comment éviter les déformations liées à l'humidité dans vos projets en bois
• Différents types de bois et leurs réponses à l'humidité relative
• Assurez-vous de conserver le bois au MC souhaité
• La température n'a aucun effet significatif sur la teneur en eau du bois
• Comprendre l'humidité relative moyenne, la teneur en eau moyenne du bois et la compatibilité électromagnétique
• La teneur en humidité du bois séché au four n'est pas fixe
• Questions fréquentes

Comment l'humidité relative (HR) affecte la teneur en humidité du bois (MC)

Si vous travaillez le bois, vous devez comprendre comment il interagit avec l'humidité relative (HR) de l'environnement et comment il est affecté par celle-ci. Cela est vrai si vous installez des parquets en bois dur de qualité, fabriquez des meubles comme des armoires et des tables, ou si vous utilisez du bois pour la construction.

Vous devez comprendre comment l’humidité relative affecte le bois pour une raison simple.

Le bois est hygroscopique.

Il s’agit simplement d’une façon élégante de dire que le bois gagne ou perd de l’humidité en réponse aux changements de l’humidité relative. Si le bois a moins d’humidité que l’air ambiant, il absorbera l’humidité de l’air. Si le bois a plus d’humidité que l’air ambiant, il libérera de l’humidité dans l’air.

Finalement, après avoir été dans un environnement particulier pendant une période donnée, le bois atteindra un point où il n'absorbera ni ne libérera plus d'humidité. Il sera en équilibre avec son environnement. Nous appelons cet état d'équilibre le Teneur en humidité à l’équilibre ou simplement « EMC » en abrégé.

Alors, pourquoi est-il important de comprendre exactement cette propriété du bois ?

Eh bien, c'est important de comprendre ce qui arrive au bois lorsqu'il absorbe et libère l'humidité...

Cela change la taille physique.

Le bois rétrécit ou s'agrandit physiquement car il perd ou gagne de l'humidité.

Lorsque l'humidité relative augmente, la teneur en humidité du bois augmente et, de ce fait, sa taille physique augmente. Il se dilate. Cependant, lorsque l'humidité relative diminue, la teneur en humidité du bois diminue et sa taille physique diminue. Il rétrécit.

Et c’est là que réside le problème, auquel nous reviendrons dans un instant.

Ainsi, lorsque le bois atteint la CEM, il ne rétrécit plus ni ne se dilate. Comme nous l'avons indiqué ci-dessus, le bois atteint la CEM après avoir été dans un endroit pendant une certaine période. Cela peut prendre des semaines, voire des mois dans certains cas.

Cela est vrai si le bois est du bois d’œuvre en cours de fabrication, un produit non fini en transit ou en stockage, ou un produit en bois fini.

Bon, parlons maintenant un peu plus de ce qui se passe lorsque le bois rétrécit ou se dilate. Plus précisément, de ce que cela signifie pour vos projets en bois.

Comment éviter les déformations liées à l'humidité dans vos projets en bois

Personne ne veut passer du temps à créer un projet en bois de valeur — quel qu’il soit — pour le voir plus tard ruiné par des problèmes liés à l’humidité.

Cependant, cela pourrait arriver si vous ne comprenez pas comment l'humidité relative influence la niveaux d'humidité du bois et ce qui arrive aux dimensions physiques du bois lorsqu'il absorbe et libère de l'humidité. Alors, parlons-en plus en détail maintenant.

Une variation de 4 % de la teneur en eau du bois entraînera un rétrécissement ou une dilatation d'environ 1 % du bois dans le sens contraire des fibres. Cela varie selon les espèces. Cependant, nous pouvons affirmer sans risque que ce pourcentage est d'environ 1 %.

En revanche, même avec de grands changements dans la teneur en eau, le bois rétrécit ou se dilate très peu le long du fil.

Maintenant, 1 % peut ne pas sembler beaucoup.

Cependant, même des changements physiques aussi minimes peuvent entraîner de sérieux problèmes. Des problèmes de collage, par exemple. Cela peut se produire avec des armoires, des tables, des revêtements de sol ou tout autre projet en bois. Des tiroirs qui ne s'ajustent pas correctement, des problèmes avec les portes, les joints, etc. Vous pourriez même voir des finitions déformées et fissurées.

Pour vous donner un exemple, voici ce qui peut arriver avec un parquet en bois.

Un changement de 1/32" par 2" multiplié sur une pièce de 8 pieds se transforme en 1-½". Ce sera difficile à manquer.

C’est donc un petit changement, mais il a un grand effet.

Le point le plus important à comprendre est que si le bois ne se trouve pas à l'EMC où le projet sera finalement utilisé, il continuera à se rétrécir ou à se dilater par la suite. C'est ainsi que les déformations se produisent.

Cependant, c'est un problème facile à éviter si vous savez comment mesurer le MC du bois.

Différents types de bois et leurs réponses à l'humidité relative

En matière de travail du bois, tous les bois ne sont pas égaux. Les différentes essences ont des caractéristiques distinctes, notamment la façon dont elles réagissent à l'humidité. Voici un aperçu plus détaillé de certains types de bois populaires :

• Chêne: Le chêne est un bois dur réputé pour sa durabilité. Cependant, il est également très sensible à l'humidité ambiante. En cas de forte humidité, le chêne peut gonfler considérablement. À l'inverse, dans des conditions plus sèches, le chêne peut rétrécir, ce qui entraîne des fissures dans le parquet ou les meubles.
• Pin: En tant que bois tendre, le pin a tendance à être plus résistant aux variations d'humidité que le chêne. Bien qu'il absorbe et libère de l'humidité, ses différences dimensionnelles sont souvent moins prononcées. Cependant, il est essentiel de surveiller le pin, en particulier dans des conditions d'humidité fluctuantes, pour éviter les déformations.
• Acajou: Apprécié pour son beau grain et sa belle couleur, l'acajou est un bois dur tropical. Il est relativement stable face aux fluctuations d'humidité, mais comme il s'agit d'un bois dense, il peut lui falloir plus de temps pour atteindre l'EMC (teneur en humidité d'équilibre).
• Teck: Il est souvent utilisé pour les meubles d'extérieur en raison de ses huiles naturelles et de sa résistance incroyable à l'absorption d'humidité. Cette caractéristique le rend moins susceptible de se déformer ou de se fissurer en raison des changements d'humidité. Cependant, comme l'acajou, il peut prendre du temps pour s'acclimater à de nouveaux environnements.

Bien qu'il s'agisse de comportements généraux, il est essentiel de reconnaître que les planches ou les pièces individuelles peuvent varier. Une acclimatation adéquate, une compréhension des espèces spécifiques et l'utilisation des bons outils pour mesurer la teneur en humidité peuvent garantir le succès du travail du bois.

Assurez-vous de conserver le bois au MC souhaité

Lorsque le bois est déjà à la teneur en eau souhaitée, vous devez utiliser un humidimètre de qualité pour s’assurer que le bois ne continue pas à absorber ou à libérer de l’humidité.

Pourquoi ?

Eh bien, cela prend du temps de ramener le bois à la teneur en eau souhaitée et, comme nous venons de le dire, vous ne voulez pas créer de projets en bois en utilisant du bois qui n'est pas à la teneur en eau appropriée.

La température n'a aucun effet significatif sur la teneur en eau du bois

Beaucoup de gens pensent que la température joue un rôle dans cette équation. En fait, ce n'est pas le cas. La température n'a aucun effet notable sur la teneur en eau du bois. En d'autres termes, une augmentation ou une diminution de la température ambiante n'entraînera pas de rétrécissement ou de gonflement significatif du bois.

Cette absence de sensibilité à la température est l’un des avantages du bois par rapport à d’autres matériaux de construction tels que l’aluminium ou le plastique.

Téléchargement gratuit – 6 raisons pour lesquelles votre projet bois a échoué

Comprendre l'humidité relative moyenne, la teneur en eau moyenne du bois et la compatibilité électromagnétique

Pour une HR moyenne donnée, il existe une MC moyenne à laquelle le bois s'équilibrera. Nous pouvons le voir dans le tableau suivant. Si vous travaillez avec du bois, vous voudrez peut-être mémoriser ces informations :

Par exemple, si l'humidité relative de l'air est de 30 %, le bois stocké dans cet environnement atteindra éventuellement une teneur en eau de 6 %. Nous pouvons également voir sur ce graphique que si l'humidité relative de l'air est de 50 %, le bois atteindra éventuellement une teneur en eau de 9 %. Cela peut prendre des semaines, voire des mois. Tout dépend du type de bois, de la taille du bois, de l'orientation du grain, de la température ambiante et de l'application éventuelle d'un revêtement sur le bois.

Notez que le bois MC finira par atteindre, s'il est stocké dans un environnement avec une humidité de 30% ou 50%, la même valeur que l'EMC. C'est-à-dire 6% ou 9%.

Ces deux chiffres sont importants à retenir car ils correspondent aux valeurs intérieures typiques (à des températures ambiantes typiques) des maisons et des bureaux chauffés et climatisés dans la majeure partie de l'Amérique du Nord.

Bien entendu, dans des conditions hivernales froides, les conditions intérieures peuvent être plus sèches que 6 % d'EMC. En fait, dans les installations de fabrication qui ont été équipées de systèmes d'évacuation de la poussière ou chauffées pour le confort, les conditions sont généralement plus sèches que 6 % d'EMC, à moins qu'elles ne soient humidifiées.

En été, pendant les mois humides, c'est l'inverse : la CEM dans un intérieur sans climatisation peut dépasser 9 %.

Pour les structures extérieures telles que les hangars, les entrepôts ou les maisons en construction sans chauffage, l'humidité relative peut être de 65 % avec une teneur en humidité et une compatibilité électromagnétique de 12 %.
Pour les climats chauds et très humides du sud comme la Floride et les Caraïbes, l'humidité relative sera d'environ 80 % avec une CEM de 16 %.

Note: Vous pourriez être tenté de penser que cet échange d'humidité entre le bois et son environnement ne se produit pas si le bois est enduit. Ce n'est pas vrai. Le bois enduit subit les mêmes changements en réponse aux augmentations et diminutions de l'humidité relative. Il lui faut simplement plus de temps pour atteindre sa CEM que le bois non enduit.

Alors, qu’est-ce que tout cela signifie pour ceux qui travaillent le bois ?

Cela signifie que le bois doit toujours pouvoir s’équilibrer avec l’environnement dans lequel il sera finalement utilisé.

En d'autres termes, il faut laisser le matériau atteindre la CEM avant de commencer à travailler avec, que ce soit pour poser un parquet, fabriquer une armoire ou fabriquer un autre type de produit en bois. Le non-respect de cette consigne pourrait entraîner des problèmes après la construction, tels que des fissures ou des déformations.

Autre chose…

La teneur en humidité du bois séché au four n'est pas fixe

Certaines personnes pensent qu'une fois que le bois est séché au four jusqu'à une certaine teneur en eau, celle-ci est fixée. C'est faux. Le séchage au four ne donne pas du bois insensible aux changements d'humidité relative. Il permet simplement de sécher rapidement le bois jusqu'à la teneur en eau souhaitée. Si le bois séché au four n'est pas manipulé correctement, il retrouvera de l'humidité.

Il est nécessaire de comprendre comment le bois est affecté par l'humidité relative si vous voulez que vos projets soient une réussite. Une fois que votre bois a atteint la teneur en humidité souhaitée, vous devez utiliser un humidimètre de qualité pour vous assurer qu'il le reste.

Nos Série Orion® Les humidimètres à bois sans contact peuvent vous aider à le faire. Ils sont extrêmement précis et sont livrés avec un calibrateur à la demande qui vous permet de recalibrer l'humidimètre sur site selon les normes traçables NIST en une minute environ. Cette fonction facile à utiliser vous permet d'étalonner l'humidimètre sans le renvoyer au fabricant.

Il suffit de sélectionner la fonction, d'appuyer sur un bouton et de placer l'appareil sur le calibrateur. Les autres humidimètres vous indiquent uniquement à quel point l'appareil est hors calibrage. Ils ne peuvent pas effectuer de recalibrage. Pour cela, vous devez renvoyer l'appareil au fabricant.

Questions fréquentes

Comment les saisons influencent-elles la teneur en humidité du bois ?

R : Les saisons jouent un rôle essentiel dans la détermination de la teneur en humidité du bois. Le bois a tendance à absorber l'humidité en été et au printemps, avec des niveaux d'humidité plus élevés, ce qui peut le faire gonfler.

À l’inverse, le bois peut perdre de l’humidité pendant les mois d’hiver plus secs, ce qui entraîne un rétrécissement. Les changements saisonniers soulignent l’importance de l’acclimatation du bois et de la compréhension de sa teneur en humidité avant de travailler sur des projets.

Le bois récupéré peut-il avoir des propriétés d’humidité différentes ?

R : Absolument. Le bois récupéré, souvent issu d’anciennes structures, a été exposé aux conditions environnementales pendant de longues périodes. Cette exposition à long terme peut le rendre plus stable en termes de fluctuations d’humidité.

Il est toutefois essentiel de prendre en compte l'endroit où le bois a été récupéré : une grange en bord de mer peut avoir des caractéristiques d'humidité différentes de celles du bois provenant d'une zone sèche et intérieure. Mesurez et acclimatez toujours le bois récupéré avant de l'utiliser.

Comment l’altitude ou la situation géographique affectent-elles l’humidité du bois ?

R : L'altitude et la géographie peuvent avoir un impact significatif sur les propriétés d'humidité du bois. Les altitudes plus élevées, avec leur pression atmosphérique réduite et leurs conditions souvent plus sèches, peuvent entraîner une teneur en humidité plus faible du bois.

En revanche, les régions côtières ou les zones à précipitations constantes peuvent avoir des niveaux d'humidité du bois plus élevés. Tenez compte de l'environnement local et laissez le bois s'acclimater de manière appropriée pour assurer la longévité du projet.

Construction Orion® 910, 930, 940 et 950 mètres sont également dotés de la technologie IntelliSense™ qui permet à l'appareil de « négliger » l'excès d'humidité à la surface du bois.

Ron Smith

En tant que directeur des ventes pour les compteurs Wagner, Ron possède plus de 35 ans d'expérience dans les systèmes d'instrumentation et de mesure dans différentes industries. Dans ses postes précédents, il a occupé le poste de directeur régional des ventes, de directeur de produits et de projets et de directeur des ventes pour des fabricants impliqués dans l'instrumentation de mesure.

Dernière mise à jour le 7 septembre 2023