L'humidité du bois et ce que vous pouvez faire pour y remédier

Publié précédemment par Construction Canada

Le bois est un matériau de construction exceptionnellement polyvalent et esthétique, utilisé depuis des millénaires. Ses avantages sont nombreux : il est extrêmement résistant par rapport à son poids, largement disponible et économiquement compétitif par rapport à d’autres matériaux, durable, réutilisable et possède une empreinte carbone inférieure à celle de nombreux matériaux comparables.

Le bois peut être utilisé pour presque tous les aspects d'un projet de construction, notamment les planchers, les murs, les plafonds, les panneaux, les armoires, les portes, les cadres de fenêtres et les supports structurels. En effet, il peut être fabriqué dans une variété de formes et de tailles différentes pour s'adapter pratiquement à tous les besoins de construction.

Pour que le bois remplisse pleinement sa fonction dans un projet de construction, il est essentiel de tenir compte de sa sensibilité à l'humidité ambiante. Matériau hygroscopique, le bois absorbe ou perd de l'humidité en fonction du taux d'humidité relative (HR) et de la température ambiante. En d'autres termes, lorsqu'il absorbe l'humidité, il se dilate ; lorsqu'il en perd, il se rétracte.

En raison de sa tendance au gonflement et au retrait, le bois peut subir d'importants dommages liés à l'humidité. Les problèmes d'humidité peuvent se manifester de diverses manières. Le gauchissement, c'est-à-dire toute déformation par rapport à la planéité, est un problème courant qui peut survenir lorsque le bois absorbe l'humidité de façon irrégulière ou lorsqu'il sèche trop lentement ou trop rapidement.

La déformation peut prendre plusieurs formes :

• Arc: une chaîne sur toute la longueur de la face du bois.
• Escroc: une chaîne sur toute la longueur du bord du bois.
• Coupe: une chaîne sur la largeur dans laquelle les bords du bois sont plus hauts ou plus bas que le centre.
• Torsion: une distorsion dans laquelle les deux extrémités ne se trouvent pas sur le même plan.

Outre son aspect indésirable, le gauchissement peut également entraîner des défaillances structurelles coûteuses. Par exemple, dans le cas d'un parquet en bois, un problème de déformation peut créer des espaces entre les lames. À terme, si les lames ne reprennent pas leur forme d'origine, elles peuvent se détacher du sous-plancher, voire se fendre ou se fissurer.

L’humidité peut causer d’autres types de problèmes qui nuisent à la qualité, à l’apparence et aux performances du bois.

Le gauchissement est une réaction extrême à l'humidité, généralement due à une exposition prolongée à un excès d'humidité. Dans le cas d'un parquet, le gauchissement se produit lorsque le revêtement se soulève du support, pouvant atteindre plusieurs centimètres à un ou plusieurs endroits. Heureusement, ce phénomène est rare et, s'il est détecté rapidement, des réparations localisées et un remplacement peuvent être envisagés.

Des moisissures peuvent se développer sur les surfaces en bois lorsque l'environnement est humide ou mal ventilé. Outre l'apparition de taches disgracieuses noires, bleues ou brun-verdâtres, les spores de moisissures peuvent provoquer des allergies ou d'autres problèmes de santé graves. Bien que les moisissures contribuent à la décoloration ou aux taches, elles ne sont généralement pas à l'origine de dommages structurels au bois.

La pourriture du bois est un autre problème grave lié à l'humidité. Elle est causée par des champignons spécifiques qui se développent dans le bois humide et détruisent ses fibres, entraînant des dommages structurels. Les spores de ces champignons sont toujours présentes dans l'air et, par conséquent, il est impossible de les empêcher d'entrer en contact avec le bois. Cependant, les champignons ne peuvent généralement se développer dans le bois que lorsque son taux d'humidité dépasse 20 %. Prévenir la pourriture est simple si l'on maintient le bois en dessous de ce seuil d'humidité.

Comment le bois retient l'humidité

L'hygroscopicité du bois provient de ses cellules, qui retiennent l'humidité nécessaire à la croissance de l'arbre. Ces cellules conservent leur capacité à stocker et à libérer l'humidité même après la transformation de l'arbre en bois d'œuvre.

Les cellules retiennent l’humidité de deux façons :

• Eau libre : eau liquide contenue dans les cavités cellulaires.
• Eau liée : eau contenue dans les parois cellulaires, constituées de fibres de cellulose appelées microfibrilles, où elle est chimiquement liée, ou « liée », aux molécules du bois.

La quantité d'eau dans le bois, ou le pourcentage d'humidité relative (%MC), est le total combiné de l'eau libre et de l'eau liée. Cependant, ces deux formes d'eau n'ont pas le même impact sur le bois. C'est le mouvement de l'eau liée vers ou hors du bois qui a l'impact le plus significatif sur le gauchissement, le gonflement, le rétrécissement ou la fissuration du bois.

Les parois cellulaires se dilatent ou se contractent selon leur teneur en eau. En revanche, les variations de la teneur en eau libre dans les cavités cellulaires n'entraînent pratiquement aucune modification des dimensions du bois. L'eau libre est généralement présente uniquement à des taux d'humidité bien supérieurs à ceux utilisés dans la construction.

L'effet de la température ambiante et de l'humidité relative

Les conditions ambiantes (température et humidité relative) déterminent en grande partie si les cellules du bois absorbent ou libèrent de l'humidité. La température de l'air affecte la quantité d'humidité que l'air peut contenir. L'air plus chaud peut contenir plus d'humidité que l'air plus froid. L'humidité relative indique la quantité d'humidité que l'air retient en pourcentage de ce qu'il pourrait contenir.

Le bois absorbe ou libère de l'humidité en fonction de la température et de l'humidité relative ambiantes. Lorsque l'air est plus sec que le bois, celui-ci absorbe l'humidité. Lorsque l'air est plus humide, le bois absorbe l'humidité ambiante.

Le bois atteint un point de Teneur en humidité à l'équilibre (CEM) lorsqu'il n'absorbe ni ne libère d'humidité. Pour atteindre la CEM, il faut des conditions ambiantes relativement stables afin que l'humidité dans le bois puisse éventuellement correspondre à son environnement. Lorsque les conditions ambiantes changent constamment, la teneur en humidité du bois change également.

Dans les projets de construction, il est important de travailler avec du bois séché à la teneur en eau appropriée et ayant atteint le point de CEM. À l'intérieur des bâtiments chauffés, cela signifie souvent viser une teneur en eau d'environ 6 à 8 %, bien qu'il s'agisse simplement d'une règle empirique qui peut varier en fonction des différentes conditions environnementales et de la situation géographique.

Comment mesurer la teneur en eau du bois

Bien qu'il existe d'autres méthodes, la façon la plus simple et la plus rapide d'obtenir une mesure précise de la teneur en eau du bois est d'utiliser un humidimètre portatif. Deux types sont disponibles : (1) les humidimètres à résistance ou à broches et (2) les humidimètres diélectriques ou sans broches.

Lors de l'utilisation d'un testeur à broches, deux broches sont insérées dans le bois et le testeur mesure la résistance électrique entre les broches. Comme l'humidité conduit l'électricité, une résistance électrique plus élevée correspond à un bois plus sec et, inversement, une résistance électrique plus faible correspond à un bois plus humide. L'un des inconvénients des testeurs à broches est qu'ils sont intrusifs, laissant des trous d'épingle disgracieux dans le bois. Un autre inconvénient est qu'ils peuvent être quelque peu lents et difficiles à utiliser. Cela est particulièrement vrai pour les bois durs, où l'insertion des broches à la profondeur nécessaire pour une lecture précise peut s'avérer difficile.

En revanche, Humidimètres sans contact Ces appareils sont extrêmement rapides à utiliser. Ils utilisent une plaque de capteur plate placée sur la surface du bois pour y envoyer un champ électromagnétique et mesurer ses propriétés diélectriques, sans laisser de trous. Un inconvénient des appareils sans broches est que certains peuvent être indûment affectés par l'humidité de surface ou la température ambiante.

Les appareils de mesure sans contact étant rapides et faciles à utiliser, ils constituent un excellent moyen de surveiller les niveaux d'humidité du bois dans pratiquement toutes les applications de construction ou de réparation. Pendant la construction, ils peuvent être utilisés pour évaluer le moment où les matériaux en bois sont prêts à être installés, comme dans le cas d'une application de parquet en bois dur. Dans un bâtiment existant, ils peuvent être utilisés pour détecter les petits points problématiques et aider à contenir les problèmes liés à l'humidité avant qu'ils ne deviennent totalement incontrôlables. Les appareils de mesure portables peuvent également être utilisés pour déterminer rapidement et facilement l'étendue de l'humidité existante qui pourrait causer des dommages.

Gardez à l’esprit qu’il peut être utile de surveiller plus que simplement l’humidité du bois.
Étant donné que les conditions ambiantes jouent un rôle important dans la manière dont le bois est affecté par l'humidité, il peut être extrêmement utile de surveiller la température ambiante et l'humidité relative sur tout chantier ou bâtiment où des matériaux en bois sont utilisés. Les appareils d'enregistrement de données portables sont d'excellents outils pour prendre des mesures de température et d'humidité relative 24 heures sur 7, XNUMX jours sur XNUMX.

Technologie de mesure d'humidité avancée d'aujourd'hui

Les nouvelles technologies de mesure facilitent et rendent plus précise la surveillance des conditions d'humidité sur site. Par exemple, Orion^® gamme d'humidimètres sans broches de Wagner Meters est conçu pour prendre des mesures à des profondeurs spécifiées, ce qui minimise tout effet de l'humidité de surface et garantit des résultats plus précis. Orion 950 est un appareil particulièrement puissant qui fournit des mesures précises de l'humidité du bois ET mesure la température ambiante et l'humidité relative.

Une autre avancée récente dans le domaine des multimètres sans broches réside dans la possibilité d'effectuer un véritable étalonnage sur site. De nombreux multimètres portables, qu'ils soient à broches ou sans broches, doivent être renvoyés au fabricant pour être réétalonnés. Les multimètres Orion de Wagner sont fournis avec un étalonneur à la demande permettant un étalonnage sur site et garantissant ainsi la précision de chaque mesure.

Bien que certains des humidimètres à bois les plus polyvalents d'aujourd'hui, tels que l'Orion 950, puissent mesurer la température ambiante et l'humidité relative, ils ne le font que lorsque l'on est réellement sur place pour utiliser l'appareil et prendre des mesures.

Obtention des données de température ambiante et d'humidité relative 24h/7 et XNUMXj/XNUMX

Un nombre croissant de personnes dans le secteur de la construction utilisent les enregistreurs de données portables actuels qui capturent les données de température et d'humidité relative 24 heures sur 24, même en l'absence de personnel pour les collecter. Enregistreur intelligent™ V2 Par exemple, les appareils Wagner Meters sont de petits dispositifs discrets qui peuvent être facilement installés et placés à n'importe quel endroit où l'on soupçonne que les conditions ambiantes pourraient être un facteur entraînant des dommages causés par l'humidité, la prolifération de moisissures ou d'autres problèmes similaires.

Ces dispositifs d'enregistrement de données sont utiles dans une grande variété d'environnements résidentiels et commerciaux, notamment les hôpitaux, les écoles, les entreprises et les bâtiments gouvernementaux. Ils permettent de gagner du temps et de l'argent en réduisant le nombre de visites sur site nécessaires pour surveiller les conditions ambiantes. Ils peuvent également servir de rappel précieux aux clients et aux clients pour maintenir des conditions constantes et optimales dans le bâtiment ou la zone du projet.

Dans le secteur de la construction actuel, où l'on connaît si bien les problèmes liés à l'humidité, leurs causes et leurs effets, il est essentiel d'utiliser des humidimètres à bois et des outils d'acquisition de données de pointe. Ces appareils permettent d'obtenir rapidement, facilement et précisément un tableau de l'état du bois et de son environnement. C'est en effet la solution la plus pratique pour maîtriser la situation et ainsi prévenir ou minimiser les coûts et les désagréments importants liés à l'humidité du bois.

Pour plus d'informations sur les effets de l'humidité sur le bois, ainsi que sur les meilleures méthodes et outils de mesure de l'humidité, appelez Wagner Meters au 541-291-5124.

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Références

Glass, S., et Zelinka, Samuel. Relations d'humidité et propriétés physiques du bois.

Centre de recherche et de vulgarisation agricole de l'Université d'État de Louisiane (LSU). Causes et contrôle de la pourriture, de la dégradation et des taches du bois [PDF]

Reeb, JE relations entre le bois et l'humidité.

Dernière mise à jour le 14 octobre 2026