Le laboratoire de menuiserie s'associe à des leaders du secteur pour enseigner les techniques du bois

L'histoire du Manufacturing Industry Learning Lab (MiLL) et de la façon dont il a aidé des milliers d'adolescents (et même des adultes) à choisir une éducation et une carrière intéressantes est une histoire qui fait du bien. C'est aussi l'histoire d'un homme qui révolutionne l'éducation en développant un modèle éducatif qui a retenu l'attention des entreprises, des éducateurs et même des législateurs.

Notre histoire commence en 2008 avec Dean Mattson, fondateur de Mattson's Interiors, une entreprise de fabrication de meubles de Salem, dans l'Oregon. Lorsque la bourse s'est effondrée cette année-là, son entreprise a fait de même.

Mais le destin a voulu que lorsqu'une porte se ferme, une autre s'ouvre souvent. Ce fut le cas de Mattson.

Il a reçu un appel d'un professeur de menuiserie du lycée de North Salem qui envisageait de prendre sa retraite.

« Ce professeur m’a appelé pour voir s’il pouvait utiliser mon réseau d’entrepreneurs en menuiserie pour trouver un professeur pour le remplacer. Ma femme, qui est enseignante, m’a encouragé à me renseigner. C’est ce que j’ai fait », dit-il.

Ce qu’il a découvert au lycée était choquant.

« Près de 30 % des élèves étaient sans abri et beaucoup d’autres vivaient sous le seuil de pauvreté. Après avoir parlé aux enfants, j’ai découvert qu’ils avaient le sentiment de ne pas être appréciés ou valorisés. Au fur et à mesure que j’en apprenais davantage, je me suis porté volontaire pour enseigner tous les vendredis pendant environ six mois.

« Ces enfants ont commencé à me serrer le cœur quand j'ai réalisé qu'ils étaient considérés comme des enfants à jeter. C'étaient des enfants qui n'allaient pas à l'université et qui n'étaient pas préparés à réussir dans la vie.

« Pire encore, les enseignants et les administrateurs n’étaient pas motivés à investir dans ces jeunes. Ils ne prenaient pas soin de leurs clients, les étudiants. J’ai trouvé cela très décourageant et démoralisant », raconte-t-il.

L'industrie à la rescousse

Mattson a décidé de remédier au problème de ces étudiants. Il a commencé par contacter des associés et des contacts qu’il avait noués au cours de ses 30 années d’expérience dans le secteur de l’ébénisterie. Ils lui ont demandé comment ils pouvaient l’aider.

« Je leur ai dit de m'envoyer tout l'équipement et les outils dont ils pourraient se passer, car le programme de menuiserie du lycée de Salem est extrêmement désuet et le district scolaire ne le soutient pas financièrement. »

Peu de temps après, des camions chargés de matériel sont arrivés à l’école – avant même que Mattson ne commence à enseigner.

En quelques années, ce programme qui a débuté avec 43 étudiants est passé à 248 étudiants avec une liste d'attente de 500 enfants. Au bout de six ans, plus de 3,000 XNUMX travailleurs qualifiés avaient obtenu leur diplôme.

Il n'a pas fallu longtemps avant que d'autres entreprises ne demandent comment elles pouvaient aider. Elles ont réalisé qu'en formant des étudiants au travail du bois, Mattson aidait également les entreprises à surmonter la pénurie de main-d'œuvre qualifiée dans l'industrie. C'est devenu une situation gagnant-gagnant pour les étudiants et les entreprises de menuiserie.

Le district scolaire a embauché Mattson comme instructeur en éducation technique et professionnelle du lycée, même s'il admet qu'il ne savait pas comment enseigner. Il enseignait simplement comment il formait les employés.

« J’ai commencé à utiliser la production allégée parce que j’avais beaucoup d’étudiants et un seul professeur, moi. La seule façon de faire fonctionner ce système était de le rendre allégé et efficace, c’est-à-dire que tous les élèves fassent la même chose en même temps », note-t-il.

Le programme a connu un succès immédiat. En 2013, la Woodworking Machinery Industry Association a décerné à Mattson son Wooden Globe Award pour l’éducateur de l’année. Le lycée North Salem a également été nommé éducateur national de l’année pour l’industrie du bois, devançant ainsi Ikea Corporation. Il s’agit de l’une des trois seules écoles à avoir remporté ce prix en 118 ans.
« J'ai rapidement eu beaucoup d'élèves. J'ai dû embaucher mes propres éducateurs et collecter des fonds pour eux, car les responsables de l'éducation disaient que ces enfants étaient des causes perdues et qu'ils ne valaient rien pour nous », ajoute Mattson.

Avec la motivation et les encouragements appropriés, les étudiants ont prospéré. Beaucoup sont allés à l'université et certains sont devenus des boursiers Bill Gates.

« L’un d’eux est devenu boursier Ford alors qu’il était en chemin vers la faculté de droit. C’était après avoir été jeté dans une benne à ordures à l’âge de 2 ans et être devenu plus tard un membre de gang.

« Mais nous l’avons aidé à se reconvertir, comme nous l’avons fait pour tant d’autres. De nombreux enfants ont commencé à aller à l’université et beaucoup ont trouvé du travail parce que grâce au travail du bois, ils ont appris à lire, à écrire et à faire des mathématiques », dit-il.

Le programme fournit aux étudiants les fondamentaux de base du travail du bois, comme la sécurité en atelier et le fonctionnement des outils, mais couvre également les machines CNC avancées, l'ébénisterie, la fabrication allégée, le traitement du bois d'œuvre et la conception de meubles. Après avoir terminé le programme, les étudiants sont capables de calculer des estimations de pieds-planche, d'établir un calendrier de projet, de comparer et de contraster le bois scié sur dosse, sur quartier et sur rift, et de gérer une équipe allégée.

« La plupart des cours de menuiserie pour débutants consistent à fabriquer un nichoir. Nous commençons par fabriquer un meuble », déclare Mattson.

« Les étudiants suivent un produit tout au long de son cycle de vie, depuis le prototype de conception jusqu’à sa mise sur le marché, en passant par sa fabrication. Une fois le programme terminé avec succès, ils repartent avec une expérience professionnelle pratique, une certification industrielle et souvent même un emploi. »

Déménager au Colorado

Fin 2014, Mattson a reçu une demande pour reproduire le programme de menuiserie dans la petite communauté rurale de Peyton, au Colorado. Au début, il n'était pas intéressé. Mais après s'être rendu dans le Colorado pour rencontrer le directeur de l'école, il a accepté l'offre.

« J'étais enthousiaste à l'idée d'emmener mon programme au Colorado parce que l'industrie m'a demandé de leur construire un centre de formation national et de mettre en place ce programme dans les écoles publiques à travers les États-Unis », dit-il.


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« Nous avons donc lancé MiLL, un partenariat spécial entre l’industrie et l’éducation. MiLL est le nouveau nom du National Manufacturing Training Center, créé à Colorado Springs par les districts scolaires de Peyton et de Widefield.

Le centre de formation de 46,000 3 pieds carrés, équipé de technologies de 74 millions de dollars provenant de ses partenaires industriels, formera les écoles secondaires, les universités et l'industrie à la fabrication. Actuellement, 3 partenaires industriels participent au centre de formation, notamment des entreprises comme Stiles Machinery, Sherwin-Williams, Bessy, Kreg, Rikon, Wagner Meters, Bosch, XNUMXM, Trident Tools d'Europe et Time Savers.

« Ces entreprises ont implanté ici une technologie de pointe parce qu'elles veulent se positionner sur le marché, elles veulent que les étudiants apprennent sur leurs machines et leur technologie, et elles veulent faire partie du centre de formation national que cette industrie n'a jamais eu auparavant », explique Mattson.

Il existe désormais quatre organisations utilisant le modèle de Mattson : deux dans le Colorado – Peyton et Colorado Springs, et deux à Salem, dans l’Oregon : North Salem High School et le Career Technical Education Center.

Le programme du Colorado s'adresse à un large public. Il accueille des adolescents issus d'écoles privées, publiques et privées, ainsi que des enfants scolarisés à domicile de Peyton et Colorado Springs qui suivent une formation. Des étudiants, des retraités des cinq branches de l'armée américaine et du Wounded Warrior Project, des personnes du secteur industriel et des enseignants en formation professionnelle technique seront formés au MiLL.

Développer les jeunes menuisiers d'aujourd'hui

Au cours des neuf années où Mattson a dirigé ce programme, 4,000 19 élèves l'ont achevé. L'un des meilleurs élèves du programme est Colton Pring, un jeune de XNUMX ans scolarisé à domicile originaire de Peyton, que Mattson décrit comme étant « le meilleur que nous ayons jamais eu ».

Depuis qu'il a terminé son programme, Pring aide à enseigner à d'autres étudiants deux fois par semaine en tant que stagiaire diplômé. Il travaille également à temps plein pour un fabricant de meubles.
Pring dit qu'il a appris la fabrication allégée et une multitude de compétences, allant de la gestion de sa propre entreprise à l'utilisation d'un assortiment de machines et à l'application de la technologie CNC informatisée.

L'une des compétences importantes qu'il a acquises en fabriquant des meubles est l'utilisation d'un humidimètre. Il l'utilise pour déterminer la teneur en humidité (MC) du bois et la programmer en fonction des différentes essences.

« Wagner Meters est l'un de nos partenaires exclusifs dans le secteur et nous a fourni plusieurs appareils de mesure sans contact MMC220. J'utilise cet appareil lorsque je choisis mon bois et avant de construire quoi que ce soit afin de pouvoir tester la teneur en eau et la densité de chaque pièce de bois. L'appareil me dit si elle est suffisamment sèche ou non pour être sciée. Lorsqu'elle atteint la teneur en eau appropriée, je peux la scier et la maintenir en forme sans qu'elle ne se courbe ou ne se fende plus tard », explique Pring.

« J'utilisais auparavant un appareil à pointe, mais j'ai remarqué que l'appareil sans pointe est plus précis et ne fait pas de trous dans le bois. J'en ai un dans mon atelier et je l'ai utilisé pour construire des bateaux sur le lac. C'est vraiment unique et facile à utiliser », ajoute-t-il.

Pring souligne que sa famille travaille depuis longtemps dans le secteur du travail du bois, ce qui explique peut-être pourquoi il s'est senti attiré par le travail du bois. « Je me suis dit : pourquoi ne pas essayer ? Je suis content de l'avoir fait, car j'en suis tombé amoureux. »

Modèle d'éducation de Mattson

Ce que l'on appelle le modèle éducatif Mattson ou modèle MiLL bouleverse l'éducation américaine. Il est envisagé d'être mis en place dans les écoles et les universités de tous les États-Unis. Des gens du monde entier viennent voir ce modèle en action. Même le Sénat américain l'étudie.

Le programme de Mattson permet aux étudiants de tous les horizons démographiques d'acquérir les compétences dont ils ont besoin pour travailler dans les usines de fabrication d'aujourd'hui, ainsi que d'être d'excellents employés avec intégrité, dynamisme et les habitudes nécessaires pour réussir. Il leur fournit un système de soutien pour acquérir des expériences d'apprentissage concrètes qui les aideront à déterminer leur avenir.

Le programme contribue également à répondre à la demande du marché. « Il y a actuellement 3.5 millions d’emplois non pourvus dans le secteur manufacturier aux États-Unis », déclare Mattson.
« C'est pour cela que les Chinois et les Japonais ont pu conquérir le marché américain, car il n'y a pratiquement pas d'activité manufacturière dans notre pays. Les entreprises américaines ne parviennent pas à recruter suffisamment de travailleurs qualifiés.

« Ce programme va changer la donne. Il va permettre aux entreprises de disposer d'une main-d'œuvre bien formée et qualifiée. »

Dernière mise à jour le 20 mars 2025

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