Une étude montre que le test d'humidité relative du béton donne des résultats fiables après 24 heures

Note de la rédaction: Depuis la première publication de cet article, l'ASTM a officiellement mis à jour la norme F2170, réduisant le délai d'attente requis pour une lecture finale et documentable de 72 à 24 heures. Cette modification est désormais publiée et en vigueur ; une mesure d'humidité relative effectuée après 24 heures est donc pleinement conforme aux normes ASTM. Pour obtenir les recommandations les plus récentes, veuillez consulter notre [lien/référence manquante]. page de test d'humidité relative sur 24 heures. Cet article a été initialement publié dans Concrete Construction (numéro de novembre-décembre 2017) et est conservé en grande partie tel quel ; voir cette note pour les exigences actuelles.

C'est un fait bien documenté. L'installation d'un plancher fini sur une dalle de béton contenant un excès d'humidité conduit à une défaillance catastrophique du revêtement de sol.

ASTM International note que les revêtements de sol échouent souvent en raison de niveaux d'humidité inappropriés dans le béton situé en dessous. Si la dalle ne dispose pas de suffisamment de temps pour sécher à des niveaux acceptables, un certain nombre de problèmes peuvent survenir.

La méthode d'essai standard d'ASTM International pour déterminer l'humidité relative (HR) dans les dalles de plancher en béton à l'aide de sondes in situ, connue sous le nom d'ASTM F2170, stipule : « Une humidité excessive s'infiltrant depuis les dalles de plancher après l'installation peut provoquer des défaillances du revêtement de sol telles que le décollement et la détérioration des revêtements de sol et des revêtements finis ainsi que la croissance microbienne. »

En résumé ? Des réparations coûteuses, des responsabilités juridiques et un risque d’atteinte à votre réputation. Le remplacement d’un revêtement de sol fortement dégradé peut également perturber considérablement le fonctionnement d’entreprises, notamment dans les secteurs industriel, éducatif et médical.

Test d'humidité en surface
Pour éviter ces conséquences, les professionnels du revêtement de sol et de la construction ont utilisé diverses méthodes de test pour déterminer le niveau d'humidité du béton avant d'installer un produit de revêtement de sol fini. Des années 1940 à nos jours, bon nombre d'entre eux ont eu recours à des méthodes de test de l'humidité basées sur la surface. Parmi les exemples de tests basés sur la surface, citons le test au chlorure de calcium anhydre (CaCl), la méthode de la hotte, la méthode de la feuille de plastique et les humidimètres portatifs.

Le problème majeur de toutes ces méthodes est qu’elles mesurent l’humidité à la surface ou à proximité de la surface uniquement. Elles ne tiennent pas compte de l’humidité importante qui existe en profondeur dans la dalle, y compris l’humidité qui finira par migrer vers la surface. Pour cette raison, on ne peut pas s’attendre à ce qu’elles donnent une évaluation fiable et précise du séchage suffisant de la dalle.

Test d'humidité relative in situ
Les tests d'humidité relative remontent au moins aux années 1950 et 1960, avec des méthodes d'évaluation développées par la Portland Cement Association. Ils remontent également à des recherches menées à l'Université de Lund en Suède dans les années 1990.

Les recherches scandinaves ont montré que :

• Lors du séchage, avant l'installation finale, les dalles de béton présentent généralement un gradient d'humidité, avec des niveaux d'humidité plus faibles près de la surface et des niveaux plus élevés vers le bas de la dalle.
• Le niveau d'humidité relative à 40 % de la profondeur de la dalle (20 % de profondeur lorsque la dalle sèche des deux côtés) donne la mesure la plus précise de l'état d'humidité global si la dalle devait avoir une finition à faible perméabilité installée à ce moment-là.
• Des sondes ou des capteurs placés à cette profondeur dans le béton (souvent appelés sondes in situ) fournissent des lectures d'humidité relative précises et vérifiables des niveaux d'humidité dans la dalle de béton.

Ces résultats, fondés sur des preuves scientifiques vérifiables, offrent des raisons convaincantes pour lesquelles les tests d’humidité relative in situ, par opposition aux tests de surface, fournissent aux professionnels de l’industrie l’évaluation la meilleure et la plus précise de l’état d’humidité des dalles de béton.

ASTM F2170
Reconnaissant les avantages des tests d'humidité relative dans la prévention des défaillances des revêtements de sol, comme le démontrent les recherches scandinaves, ASTM International a publié une nouvelle norme industrielle en septembre 2002 : ASTM F2170. S'appuyant sur les directives et les recommandations des experts de l'industrie, cette nouvelle norme spécifie la procédure appropriée pour effectuer une évaluation in situ de l'humidité relative du béton afin d'obtenir des résultats cohérents, fiables et précis. La norme a depuis été mise à jour plusieurs fois et est désormais la seule norme approuvée pour les applications de béton léger.

Grâce à la mesure de l'humidité relative in situ, les professionnels des revêtements de sol et de la construction peuvent s'attendre à recevoir une image précise des niveaux d'humidité globaux des dalles, leur fournissant les informations exactes nécessaires pour prendre des décisions commerciales critiques concernant les installations de revêtements de sol.

Étude de précision et de biais ASTM
À l'époque, la norme ASTM F2170 exigeait un délai d'au moins 72 heures après le forage et le tubage du trou avant d'enregistrer les résultats des tests. Ce délai visait à laisser suffisamment de temps pour que l'équilibre hygrométrique s'établisse à l'intérieur du trou foré dans le béton.

Cette exigence de 72 heures a fait l'objet d'une évaluation plus approfondie lors d'une étude de précision et de justesse (P&B) menée par l'ASTM en 2014, dont les résultats ont été publiés dans le cadre de la mise à jour de 2016 de la norme ASTM F2170. Un laboratoire indépendant a réalisé cette étude P&B. Il a testé des sondes d'humidité relative de six fabricants et a effectué des relevés de température et d'humidité relative après 1, 2 et 4 heures, ainsi qu'après 24, 48 et 72 heures.

L’étude a montré que les mesures d’humidité relative prises au bout de 24 heures – soit 48 heures avant la limite de 72 heures requise – sont essentiellement les mêmes que les mesures prises au bout de 72 heures. Bien que les mesures ne soient pas identiques à 100 %, la variation se situe dans la plage acceptable telle que spécifiée par la norme ASTM F2170.

Une deuxième conclusion importante de l'étude est que les mesures des sondes d'humidité relative des différents fabricants ont donné des résultats très similaires. Des inquiétudes avaient été exprimées par le passé quant à la cohérence des capteurs d'humidité relative entre les fabricants. Cette étude a clairement montré que les capteurs des six fabricants donnent des mesures d'humidité largement cohérentes lorsqu'ils sont comparés les uns aux autres.

Compte tenu de ces résultats, il est désormais possible d'effectuer des tests d'humidité relative in situ conformément à la norme ASTM F2170, d'utiliser l'une des sondes d'humidité relative de plusieurs fabricants et d'être sûr d'obtenir des lectures valides et fiables de l'état d'humidité dans la dalle de béton.

Norme actualisée : 24 heures
Les résultats de l'étude P&B ont clairement démontré que les mesures d'humidité relative (HR) effectuées après 24 heures ne présentent que peu ou pas de différence par rapport à celles effectuées après 72 heures. Forts de preuves solides démontrant qu'il n'était pas nécessaire d'attendre 72 heures pour obtenir une mesure fiable et précise, le comité ASTM F2170 a voté la révision de la norme, et l'ASTM a depuis publié la mise à jour. Selon la norme actuelle, il suffit d'attendre 24 heures avant d'effectuer une mesure d'HR officielle et documentée. Conformément à l'étude P&B, ce délai plus court ne compromet ni la fiabilité ni la précision du test d'HR.

Autrement dit, toute personne effectuant aujourd'hui un test d'humidité relative in situ peut prendre des mesures officielles et documentées après 24 heures, soit 48 heures plus tôt que l'ancienne exigence, ce qui lui permet de prendre une avance significative sur les décisions liées au projet.

Le passage à un délai d'attente de 24 heures présente plusieurs avantages pour les professionnels du secteur. Tout d'abord, il permet de gagner 48 heures sur la procédure de test et d'obtenir plus rapidement des résultats de test d'humidité du béton documentés, indispensables pour la prise de décision lors de la pose. De plus, si le taux d'humidité relative est inférieur au seuil requis pour un revêtement de sol donné, la pose du revêtement fini peut commencer immédiatement après 24 heures.

En revanche, si le taux d'humidité relative dépasse le seuil maximal admissible pour un revêtement de sol donné, il est possible de commencer immédiatement à réduire l'humidité, notamment en recherchant des solutions alternatives et en discutant des options avec l'équipe projet. En mettant en œuvre plus rapidement les mesures nécessaires, on peut gagner 48 heures et ainsi optimiser l'utilisation des ressources du projet.

Quoi qu'il en soit, l'étude P&B de l'ASTM — et la norme actualisée qui en a découlé — signifie que les tests d'humidité relative fournissent désormais des informations précieuses, fiables et parfaitement conformes en 24 heures. C'est une excellente nouvelle pour réduire les retards coûteux et potentiellement améliorer la rentabilité des projets.

Jason Spangler

Jason possède plus de 20 ans d'expérience dans la vente et la gestion des ventes dans un large éventail de secteurs et a lancé avec succès une variété de produits sur le marché, notamment les premiers tests d'humidité du béton Rapid RH®. Il travaille actuellement chez Wagner Meters en tant que responsable des ventes de produits Rapid RH®.

Dernière mise à jour le 19 juin 2026